高尿酸血症(痛風)

高尿酸血症（痛風）とは

「高尿酸血症」とは、血液中の「尿酸」の濃度が基準よりも高い状態を指します。
血清尿酸値が7.0mg/dL以上である状態が、高尿酸血症とされます。

尿酸は、体内の細胞や食事に含まれるプリン体が分解されてできる老廃物です。
通常は腎臓から尿として排泄されますが、体内での産生が多すぎたり、排泄がうまくいかなくなったりすると血中にたまり、高尿酸血症となります。

この状態を放置すると、体内に蓄積された尿酸が結晶化します。
この結晶が関節などに沈着して激し炎症反応を引き起こすことがあります。
これが「痛風」です。
痛風は、文字通り「風が吹くだけでも痛い」と形容されるほどの強い痛み（痛風発作）を伴う疾患です。

高尿酸血症の症状

高尿酸血症自体には、基本的に自覚症状がありません。
そのため、健診の血液検査などで指摘されることが多い生活習慣病です。
一方、痛風の発作などを引き起こし、様々な症状が現れることで、高尿酸血症に気づく場合もあります。

また高尿酸血症は、糖尿病、高血圧、脂質異常症といった生活習慣病と合併しやすく、動脈硬化を促進し、脳血管疾患や心疾患のリスクが高まることが知られています。
尿酸値が高い場合は、痛風などの症状が出ていなくとも尿酸値を下げていくことが重要です。

痛風の症状

痛風では、足の親指の付け根などに、強い痛みをもたらす「痛風発作」が起こることが知られています。
患部が赤く腫れ、靴を履くのも困難になることがあります。
ほかには足の甲、アキレス腱のつけ根、膝の関節、手の関節などにも症状があらわれる場合があります。

痛風発作は、多くの場合、数日で症状が治まりますが、高尿酸血症自体が改善されないと、再発を繰り返します。
さらに放置していると、関節の変形や運動制限などにつながってしまう場合もあります。

また尿酸が腎臓に溜まり炎症を引き起こすことがあります。
これを痛風腎と言います。
進行すると腎臓結石を合併し、結石が尿管に至ると、背中や下腹部などに激痛をきたすことがあります。
さらに放置していると、腎機能低下を招いて慢性腎臓病を併発するため、注意が必要です。

高尿酸血症（痛風）の原因

高尿酸血症の原因は大きく3つに分けられます。

痛風の原因（発症するしくみ）

体内に過剰にたまった尿酸は、関節の軟骨や関節を守る滑膜に付着して結晶化します。
この結晶が蓄積すると剥がれ落ちると、これを異物（敵）とみなして免疫細胞である白血球が攻撃します。
このとき、白血球が出す炎症物質が、激しい痛みや腫れを引き起こします。
これが、痛風発作と呼ばれるものです。
一度治まっても、尿酸値が高いままだと再発のリスクが高くなります。

高尿酸血症（痛風）の治療

治療の基本は、生活習慣の改善と薬物療法により尿酸値を適正に保つことです。
それにより、痛風発作の予防と合併症リスクの軽減が可能になります。
痛風発作に関しては、痛みに対する対症療法を行います。